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愛滋病，又稱為艾滋病、愛之病，是獲得性免疫缺陷綜合徵或後天免疫缺乏症候群的英語全稱「Acquired Immune Deficiency Syndrome」縮寫「AIDS」的音譯，是一種由人類免疫缺乏病毒（簡稱HIV）感染後，因免疫系統受到破壞，逐漸成為許多疾病的攻擊目標，促成多種臨床症狀，統稱為症候群，而非單純的一種疾病，而這種症候群可透過直接接觸黏膜組織（mucosa）的口腔、生殖器、肛門等或帶有病毒的血液、精液、陰道分泌液、乳汁而傳染，因此各種性行為、輸血、共用針頭、毒品的靜脈注射都是已知的傳染途徑，而懷孕的母體亦可藉由胎盤或胎兒出生後的哺育動作傳染給新生兒。

多數學者認為人類免疫缺乏病毒是20世紀從撒哈拉以南的非洲地區蔓延開來，至今已成為全球性的大流行病，而根據聯合國愛滋病規劃署和世界衛生組織統計，自 1981年6月5日首度證實以來，AIDS已奪取超過2500萬人的性命，使它成為史上最具破壞力的流行病之一，截至2005年底世界上約有3860萬人正受到愛滋病的侵擾，僅該年便造成約3百萬人死亡，當中約57萬是兒童，三分之一的死亡案例發生在非洲撒哈拉以南，間接造成經濟發展遲緩以及人力資本的匱乏，超越了疾病本身的層次，後天免疫缺乏症候群使得社會議題更加棘手。根據統計，每天有1800名新生兒一出生就感染上愛滋病毒，45%的感染兒童在2歲之前死亡。儘管目前研製的藥物能夠抑制病毒的活性、減緩病程發展，間接減少感染後的死亡率和致病率（morbidity），但是並非所有國家都有能力取得這些藥物，這種情況在發展中國家更為嚴重，當地卻同時是後天免疫缺乏症候群盛行率（prevelance）較嚴重的地區，且事實上仍未有任何藥物獲得證實能根治愛滋病，因此愛滋病目前已是全世界疾病監測（survaillance）的重要指標之一，各國政府也透過立法試圖控制傳染的規模並藉由各種教育宣傳手段，增加全人類對該疾病的認識。

愛滋病完全可以通過下面的措施來預防。已知的愛滋病感染的途徑就是體液的交換。

* 安全性行為：在所有的性行為中使用保險套。沒有全程正確使用保險套的性交模式，如陰道交和肛交是一種高危行為。少數人透過和愛滋病感染者進行口交而通過傷口被感染，但這種方式通常被認為是低風險的。但是，無論如何，如果你希望絕對的安全，甚至在口交中也應當使用安全套。
* 不要共用針頭。如果你需要諸如海洛因這樣的麻醉劑，不要和別人共用你的針頭，以及不要使用已經被人使用過的針頭。
* 醫護工作者遵循了一定的安全措施就可以避免愛滋病在病人和工作人員間、病人之間的傳播。通過針刺感染愛滋病的比率少於1比200。在針刺後使用抗愛滋病藥物進行消毒可以進一步減輕被感染的風險。

目前還沒有一種有效的治療方法可以治癒愛滋病，每年仍有大量的病患死於愛滋病，特別是在缺乏有效療法和藥物的第三世界的患者。現在昂貴的愛滋病的治療方法主要針對HIV病毒，目前仍未證實有任何方式有效，雖說雞尾酒療法的發明大大延緩了感染者的發病時間，也使感染者體內的病毒數可以降低至無法驗出的狀況，不過有些感染者對雞尾酒療法有強烈的副作用，醫學界均認為愛滋病尚不能稱之為可以治癒的疾病。此外，預防愛滋病的疫苗仍在研製中，但進展很慢。

2005年11月，據英國BBC及一些報紙稱：一名25歲，曾在2002年8月確診感染愛滋病病毒，但未進行任何治療的倫敦男性居民－斯丁普林，在2003年10月的第二次檢查時發現病毒已經消失。但負責治療斯丁普森的切爾西和威斯敏斯特全民保健系統基金仍要求斯丁普森接受進一步檢查，他有可能是第一位自己痊癒的HIV感染者，但尚未經過醫學界的確認。

2008年1月，瑞士的一些科學家認為患者接受抗逆轉錄病毒藥物治療，壓制住血液中的病毒後，可能不會通過性途徑繼續傳播病毒。

另據美國媒體2008年11月12日報導，一名同時患有白血病和愛滋病的患者在接受幹細胞骨髓移植手術後，體內的HIV病毒居然也全部消失了。治癒這名美國男子的許特曼博士是血液學專家，而非愛滋病專家。他在準備骨髓移植手術的過程中想起一篇論文，文中稱一些人攜帶的一種突變基因似乎能讓他們先天具有抵禦愛滋病病毒的能力，這種自雙親遺傳的基因稱為「德爾塔32」，能夠阻礙愛滋病病毒對人體健康細胞的侵襲。許特曼博士便開始尋找攜帶這種基因、且能與患者骨髓相配型的捐獻者。結果在80名骨髓配型成功的捐獻者中，第61人被檢測出帶有「德爾塔32」突變基因。找到合適的配型者後，患者還在醫生的指導下進行了一系列準備事宜。他服用了一些效力強勁的藥物，接受了放射性治療，目的在於消滅其自身受到感染的骨髓細胞，使其免疫系統喪失功能。此外手術結束後，許特曼博士還停止給患者服用抗愛滋病的藥物，因為研究小組擔心，這些藥物會幹擾新骨髓細胞的生長。　　美國全國免疫疾病和傳染病研究所主任安東尼．福奇博士表示，這種手術如果用作臨床治療的話費用太高，而且風險過大，但還是值得鼓勵。許特曼博士則表示目前不能過於樂觀。他說：「愛滋病病毒很狡猾，不知道什麼時候它們就會再冒出來。」

資料來源：
http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=AIDS&variant=zh-tw

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