冰冷的食物突然進入溫熱的口腔，對口腔黏膜造成了強烈刺激，使頭部和面部的肌肉、血管收縮，引起直通大腦的一條動脈痙攣了，並衝擊痛覺神經末梢，最終引起頭痛反應。這個時候，人會感覺額頭中部或太陽穴附近非常疼痛，有的人甚至會噁心嘔吐，這種情況就被稱為“腦結冰”, 也稱為“霜淇淋頭痛”。