職業委婉語

生活中有一種有趣的現象，人們往往避免直言社會地位低下、被人瞧不起的職業。在提及這些職業的從業者時，人們用一種含蓄委婉的模式來表達。委婉語是一種語言藝術。英語中委婉語一詞是euphemism，它源於希臘語，詞頭”eu-”的意思是”good”（好），詞幹”phemism”的意思是”speech”（言語），整個字面意義是”word of good omen”（吉言，好的說法）。所謂委婉語，就是用好聽的、使人感到愉快的說法代替令人不悅的或不敬的表達方法。
英語中有很多職業委婉語。使用職業委婉語的主要目的是為了將道統意義的“低下”職業“體面化”。委婉表達職業的模式多種多樣，其中一種是將職業地位人為地拔高。例如︰將餐廳中的waiter或waitress（服務生）稱為“dining-room attendants（餐廳管理員）”時，服務生的地位被提升為管理員。又如︰operator（接線員）被稱為“communication monitor（通訊監察人員）”時，接線員的地位被抬高至監察員。再如︰cook被稱為”chef”時，其地位立刻由廚子變成了烹飪大師，同樣運用這種委婉模式，“滅鼠者”變成了“清理工程師（exterminating engineer）”；“dog catcher（捕野狗者）”被尊稱為“animal control warden（動物控制人員）”。
另一種委婉表達職業的模式是將難聽、刺耳的職業美化。例如︰“undertaker（殯儀業者）”美其名曰“funeral service practitioner（殯葬服務承辦人）”；“maid（女僕，女佣人）”被美化為“domestic help（家政助理）”；連無職業的家庭主婦也被美稱為“domestic engineer（室內工程師，內務工程師）”。
還有一種委婉表達職業的方法就是採用類比修飾法。地位低微、受人歧視的職業透過往上類比，馬上變得身價倍增。比如︰將landscape worker（園林工人）類比成“landscape architect（園林建築師）”，“獄卒”通過類比變成“長官（prison officer）”，連butter（屠夫）也借“meat technologist（肉類技術專家）”之名聊以自慰。
以下列舉一些職業委婉語，借此我們可以領略到更多的委婉表達方法。
secretary（秘書）--administrative assistant（行政助理）；shoe maker（修鞋匠）--shoe rebuilder（重整鞋者）；garbage man（垃圾工人）--sanitation engineer（清潔工程師）；dishwasher（洗盤子的人）--utensil maintenance man（餐具維護者）；washwoman（洗衣女工）--clothing re-fresher（清理衣服者）；salesman（銷售員）--manufacturer's representative（生產商代表）；bus boy（餐廳打雜工）--sanitarian（衛生員）；hairdresser（理髮師）--beautician，cosmetologist（美容師）；janitor（看門人）--security officer（安全官員），maintenance engineer（維護工程師）；ditcher（挖溝工人）--excavation technician（挖掘技術員）。
有時，職業委婉語也用於某些地位並不低下的職業，使其在某些場合聽上去更莊重、更得體。如︰把singer或dancer稱為“culture worker（文化工作者）”，把“migrant worker（打工仔，民工）”稱為“seasonal employee（季節性雇員）”，把“priest（牧師）”稱為“religious worker（宗教工作者）”。
由此可見，在閱讀英文報刊中了解委婉語這種語言藝術，有助於我們更好把握文章所傳達的意思。

出處:http://21stcentury.chinadaily.com.cn/

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